Le Platine
Le Platine est un métal rare, précieux, comme l'or et l'argent, non magnétique, pur, bon conducteur de chaleur et d'électricité.
Ne requiert aucun entretien, il résiste à la corrosion et à l’oxydation et il est inaltérable. Sa densité est plus élevée que celle de l’or
Sa température de fusion très élevée lui permet de résister à des conditions de chaleur extrêmes. Il est ductile et malléable : le platine peut être étiré sans se rompre.
Ses propriétés sont utilisées dans l’industrie, notamment automobile, énergie, joaillerie
Chaque année sont extraites 16 tonnes de platines, contre 1500 d’or.
Minéraux de Platine - crédit photo Aucoffre.com
Un peu d'histoire
Les civilisations précolombiennes ont produit quelques objets en platine. Le métal est ramené en Europe d'Amérique centrale et du Sud au XVI siècle par les Espagnols, qui croyaient que c’était de l’argent = plata, de moindre qualité, petit argent = platina
Dans la nature, il se trouve sous forme de pépites ou mélangé à d’autres minéraux
Les pépites de platine sont plutôt rare, présentes dans des zones alluvionnaires : c’est ainsi que les explorateurs espagnols en ont découvert dans les eaux du Rio Tinto, dans ce qui deviendra la Colombie.
Le platine est surtout présent, sous forme de paillettes, de particules ou de grains dans l’écorce terrestre, mélangé à d’autres minéraux et matières premières : le nickel et le cuivre, le fer, l’iridium, le rhodium, le palladium…
Lingot de Platine - crédit photo Rosland.fr
Où se trouvent les gisements de platine ?
L’Afrique du Sud concentre l’essentiel de la production minière de platine.
Sur la seule année 2022, le pays a produit 70,9 % du platine extrait dans le monde.
La Russie est un autre producteur important, même si elle est loin derrière l’Afrique du Sud. Suivent ensuite notamment le Zimbabwe (502 000 onces) et l’Amérique du Nord
En 2022, 1 899 000 onces de platine ont été utilisées dans le monde pour fabriquer des bijoux, selon les chiffres du World Platinum Investment Council.
À titre de comparaison, la demande de l’industrie automobile représentait 2 897 000 onces de platines sur la même année.
Minéral de Platine - crédit photo AuCoffre.fr
Comme l’or et l’argent, les gisements ont tendance à se raréfier et à devenir plus difficiles à exploiter.
Il faut environ 10 tonnes de minerai extraits et travaillés pour produire 30 grammes de platine.
